Para garantir a vida útil e estabilidade dos alimentos e bebidas plant-based, é fundamental considerar os desafios específicos associados à ausência de ingredientes de origem animal, que muitas vezes atuam como conservantes naturais. Estratégias alternativas que combinem técnicas de processamento, seleção de ingredientes e métodos de embalagem adequados podem reduzir a deterioração e o desenvolvimento de microrganismos indesejados.

Uma dessas estratégias envolve o uso de tratamentos térmicos, como a pasteurização e esterilização, que ajudam a reduzir a carga microbiana e inativar enzimas que podem causar deterioração. A aplicação precisa desses tratamentos, adaptados às características específicas de cada produto, garante a eficácia sem comprometer a qualidade sensorial.

Além dos tratamentos térmicos, ingredientes com propriedades antimicrobianas naturais, como especiarias, ervas, extratos vegetais e ácidos orgânicos, podem ser incorporados nas formulações para inibir o crescimento de microrganismos indesejados. A utilização de antioxidantes naturais, como tocoferóis (vitamina E) e extratos de alecrim, também é comum para prevenir a oxidação lipídica e a deterioração oxidativa dos produtos.

Com relação a embalagem, a escolha do material e a tecnologia de embalagem são críticos na proteção contra a contaminação microbiana e a oxidação. Embalagens herméticas, que oferecem uma barreira eficaz contra a umidade, oxigênio e luz, são preferenciais para alimentos plant-based, ajudando a preservar a frescura e prolongar a vida útil dos produtos. Além disso, o uso de embalagens modificadas com atmosfera controlada ou vácuo ajudam a minimizar a deterioração causada pela oxidação e a proliferação de microrganismos aeróbicos.