Um bife feito à base de plantas que tem até o marmoreio da gordura da carne vermelha, este foi o resultado obtido pelo cientista suíça Martin Hofmann, em parceria com a ETH Zürich, uma universidade especializada em ciências e tecnologias, fundada em 1855. Hofmann é um especialista no estudos das propriedades de fluxo dos materiais e do comportamento das emulsões

O cientista desenvolveu um método para produzir bife plant-based -a partir de proteína de ervilha, e que leva uma solução de óleo emulsificado em água para imitar as linhas da gordura branca.

O produto é voltado principalmente para pessoas como ele, i.e. não vegetarianos, que pretendem reduzir o consumo de carne e mudar para uma dieta mais baseada em vegetais. “Gostaria de ajudar a lançar um substituto saudável, ecologicamente correto e animal-friendly, para uma carne de alta qualidade com sabor semelhante ao original de origem animal”, diz Hofmann.

Em entrevista ao Daily Mail, disse que o novo bife foi idealizado com o objetivo de ser um “substituto saudável e ecológico”. Além de ervilha, a proteína plant-based leva fibras de cenoura, ervilha e trigo, além de óleo, água e especiarias para o marmoreio.

Para criar o protótipo, o time liderado por Hofmann usou impressoras 3D, com dois bicos de extrusão, um para a proteína de ervilha e outra para a gordura, e um software desenvolvido pelo pesquisador.

Hofmann agora pretende levar seu método ao mercado e fundou uma spin-off, apoiada pela Fondation Alcea. Esta é sua segunda startup: em 2014, ele e um colega fundaram uma empresa chamada Technis, especializada no desenvolvimento de sensores de solo para pisos inteligentes, que hoje emprega 51 pessoas.

Hofmann se vê mais como um fornecedor. Em vez de produzir e vender ele mesmo bifes à base de plantas, quer ajudar grandes players da indústria a desenvolver suas próprias versões por meio da tecnologia.

Seu objetivo: “Quero tornar um pouco mais fácil para as pessoas desistirem da carne, e encontrar um substituto que foge dessas pseudo-carnes baratas e superprocessadas que dominam atualmente o mercado”.